Сложный старт
В кадровом плане межсезонье для БАТЭ выдалось насыщенным. Большая часть потерь касалась обороны, которую покинули ветераны Александр Арзамасцев, Сергей Мирошкин, Юрий Тихомиров, Кирилл Савостиков - взамен пришли не менее опытные Олег Король из словацкого ДАКа и Геннадий Мардас из симферопольской "Таврии". Плюс очередную группу перспективной молодежи подготовил столичный РУОР - центрбека Виталия Панасюка, полузащитника Вячеслава Григорова и вратаря Юрия Жевнова. Он занял место Василия Хомутовского, который заключил предварительный контракт с немецким "Вальдхофом" - и до лета был взят у БАТЭ в аренду столичным "Торпедо"-МАЗом. Наконец, двое борисовчан решили попробовать силы в сильнейшем российском дивизионе: Вадим Скрипченко перебрался в ЦСКА, Александр Баранов - в "Ростсельмаш". А Николай Рындюк вернулся из аренды в московский "Локомотив".
31.10.2000. Олег Король (в центре кадра) в матче БАТЭ — "Торпедо-Кадино" (Могилев)
Дебютный отрезок чемпионата наши ребята провели нестабильно. Виктории над "Днепром" и "Ведричем" чередовались с поражениями от "Шахтера", "Немана-Белкарда" и "Лиды", что отрицательно сказалось на табличном положении команды. Еще сильнее его осложнили неудачи в поединках с прямыми конкурентами - "Славией" и "Гомелем". Разозлившиеся подопечные Юрия Пунтуса тут же обновили рекорд в номинации "Крупные победы", разгромив горемычный "Нафтан" - 8:0, причем Кутузов выстрелил покером, а Александр Глеб и Григоров записали в актив по дублю.
Неизбежный ренессанс
Конец первого круга вдохнул в болельщиков "желто-синих" надежды на возвращение в медальную гонку. К мировым со столичными "Динамо" и "Торпедо"-МАЗом присовокупились победы над брестским "Динамо" и могилевским "Торпедо-Кадино". И пусть это не позволило БАТЭ подняться выше восьмой строки уже в июле, но создало плацдарм для последующего качественного рывка.
22.07.2000. БАТЭ — "Торпедо"-МАЗ
А в тот самый июльский период борисовчане дебютировали в Лиге чемпионов, сломив сопротивление армянского "Ширака". На выезде в Гюмри, при невыносимой жаре под 40 градусов, пришлось крайне сложно - стратегически выгодную ничью 1:1 обеспечил гол Кутузова. Дома же БАТЭ победил армян 2:1 - забили Рогожкин и Лошанков. Правда, затем "желто-синие" распрощались с еврокубками, уступив по сумме двух матчей шведскому "Хельсингборгу" (0:0, 0:3) во 2-м квалификационном раунде, и сконцентрировались на внутренних делах. В ряды команды на правах аренды влился Вадим Скрипченко, которому оказалось сложно закрепиться в московском ЦСКА. Дополнительной накачки нашим парням не понадобилось: все понимали, что полномочный обладатель трофея занимает явно не свое место и нужно срочно исправлять ситуацию.
Поединок с "Белшиной" имел судьбоносное значение - кровь из носу требовалось возвращаться в "большую игру". И победа случилась! Единственный гол, забитый на 56-й минуте тем самым Скрипченко, в какой-то мере раскрепостил "желто-синих", выдавших впечатляющую серию, в ходе которой они отомстили за былые обиды "Шахтеру", "Неману" и "Лиде".
Серебряный финиш
В середине сентября борисовчане притормозили в поединке с витебским "Локомотивом" - на стадионе фирмы "Лёс" в Барани, что под Оршей, точных ударов не зафиксировали. А спустя восемь дней БАТЭ на выезде уступил на всех парах мчавшей к золоту "Славии" (0:2), поставив себя перед простой дилеммой "или пан, или пропал". Любая следующая осечка грозила серьезными неприятностями.
И в тот момент начался впечатляющий финишный спурт "желто-синих". Они одолели "Гомель" (2:0), в гостях покуражились над "Нафтаном" (7:0), а затем перед своими болельщиками благодаря дублю Кутузова и голу Скрипченко повергли основного конкурента в борьбе за второе место - столичное "Динамо" (3:1).
Алексей Бага в ударе
После побед над брестским "Динамо" (1:0) и могилевским "Торпедо-Кадино" (4:0) нашим ребятам оставалось сделать заключительный шаг - в выездном поединке с ни на что не претендовавшими, но тем не менее грозными минскими автозаводцами. На 45-й минуте Кутузов реализовал самим же им заработанный пенальти - этого вполне хватило для обеспечения нужного результата.
04.11.2000. "Торпедо"-МАЗ — БАТЭ — 0:1 (В.Кутузов, 45-п).
БАТЭ: Александр Федорович (к), Виктор Ганчаренко, Геннадий Мардас, Виталий Панасюк, Владимир Невинский, Леонид Лагун (Артем Гончарик, 89), Алексей Бага, Александр Терентьев (Дмитрий Акулич, 44), Александр Лисовский, Виталий Кутузов (Вячеслав Григоров, 85), Вадим Скрипченко.
В итоге БАТЭ удостоился серебряного комплекта наград. Во втором круге его ход по дистанции был воистину чемпионским - 40 очков из 45 возможных. А в список 22 лучших футболистов чемпионата были включены четверо представителей "желто-синих" - Виталий Рогожкин, Вадим Скрипченко, Александр Лисовский и Виталий Кутузов.
Первая шестерка чемпионата-2000:
"Славия" — 74 очка, БАТЭ — 64, "Динамо" Мн — 62, "Неман-Белкард" — 57, "Шахтер" — 54, "Гомель" — 53.
29.04.2000. "Шахтер" — БАТЭ: Александр Ермакович против Андрея Довнара
Александр Глеб: из БАТЭ в бундеслигу!
Вспоминая о 2000-м, решительно невозможно обойти вниманием и топ-трансфер Александра Глеба: после первого круга юный игрок БАТЭ перебрался в немецкий "Штутгарт"! Александр дебютировал в бундеслиге 5 сентября 2000 года на выезде против "Кайзерслаутерна", выйдя на замену за 20 минут до конца матча. И если за первый сезон Глеб участвовал всего в шести поединках "швабов", то уже в следующем стал одним из ключевых футболистов команды Феликса Магата. Так лучший белорусский футболист современности фактически положил начало внушительному отрезку яркой европейской клубной карьеры, которая впоследствии с блеском продолжилась и в стане штутгартцев - и в английском "Арсенале" Арсена Венгера.
