Выбили пробку!
Тренерский штаб во главе с Юрием Пунтусом, державший в уме июньский финальный турнир молодежного чемпионата Европы (БАТЭ был базовым клубом белорусской "молодежки"), настоял на сохранении состава. К тому же в ряды борисовчан влились нападающий Николай Рындюк, совершивший "камбэк" из минского "Динамо", а также возвращенные из аренды защитник Вадим Скрипченко (из "Шахтера") и хавбек Константин Якубовский (из МТЗ-РИПО).
Однако чемпионат БАТЭ начал не очень ярко - мировые 1:1 с "Нафтаном" и "Неманом". А в третьем туре "желто-синим" предстояло провести поединок с "Гомелем": в семи последних встречах пары было зафиксировано шесть побед гомельчан и ничья...
"Мы выбили эту пробку!", - постфактум с удовлетворением отметил Пунтус. Чтобы переломить печальную традицию, рулевому БАТЭ пришлось наступить на горло собственной атакующей песне и разработать эксклюзивный план, предполагавший использование персональной игры. Здорово выглядевших по весне форвардов "Гомеля" Усова и Близнюка в оборот взяли Александр Ермакович и Дмитрий Молош. Фактически борисовчане действовали в пять защитников, и тактика сработала на ура - 3:1.
Николай Рындюк и Олег Шкабара в кубковом противостоянии с "Гомелем"
Затем последовали три "сухие" виктории кряду (МТЗ-РИПО - 3:0, "Днепр-Трансмаш" - 1:0, жодинское "Торпедо" - 2:0). Это позволило подняться на вторую строку с отставанием на одно очко от столичного "Торпедо"-СКА. И пусть в дальнейшем у БАТЭ случались досадные осечки, но ярких побед было больше – как, к примеру, над витебским "Локомотивом". В домашнем матче наша команда к 75-й минуте "горела" 0:2, но тут на авансцену вышел резервист Андрей Шорох, блеснувший ассистентским хет-триком. Дубль Алексея Баги и гол Дмитрия Рубненко перевернули ход событий с ног на голову - 3:2. А успехи в противостояниях с "Белшиной" (5:0), "Даридой" (4:1) и "Славией" (1:0) возвратили БАТЭ в число лидеров чемпионата. В заключительном же поединке первого круга "желто-синие" уверенно одолели на выезде долго лидировавшее "Торпедо"-СКА - 3:0.
19.07.2004. "Торпедо"-СКА — БАТЭ: в игре Дмитрий Молош
Гонка за золотом
В июле наша команда сыграла и в квалификационном раунде Кубка УЕФА - в соперники БАТЭ уже не впервой выпало тбилисское "Динамо". В отличие от 2001 года, "желто-синие" дважды уступили грузинам (2:3 дома, 0:1 в гостях). Хотя одно весьма примечательное событие из тех дуэлей в памяти болельщиков осталось: в Борисове на 15-й минуте счет открыл… голкипер Юрий Жевнов, послав мяч из своей штрафной через все поле "за шиворот" зазевавшемуся вратарю динамовцев.
Геннадий Мардас и Юрий Жевнов — столпы обороны борисовчан
После вылета из еврокубков команда сосредоточила внимание на делах внутренней арены, однако прежде отдала в аренду шестерых футболистов. Николай Рындюк отправился в китайский "Чжухай Чжонбон" (Д2), Павел Беганский - в МТЗ-РИПО, Александр Федорович - в "Нафтан", Константин Якубовский - в "Звезду"-ВА-БГУ, Артем Радьков с Дмитрием Климовичем - в жодинское "Торпедо". Кадровые пертурбации сильнее иных затронули линию нападения: в итоге эти функции поочередно возлагались на полузащитников Олега Страхановича, Олега Шкабару, Евгения Лошанкова, Михаила Афанасьева...
Второй круг "желто-синие" начали уверенно, одолев "Нафтан" (2:0) и "Неман" (1:0). А 12 августа в Борисове состоялся один из ключевых поединков сезона: в гости пожаловало минское "Динамо". "Класико" завершилось вничью 1:1 - на быстрый гол Олега Страхановича (6-я минута) моментально ответил играющий главный тренер соперников Юрий Шуканов (7-я минута). Далее же БАТЭ оформил пятиматчевую победную серию ("Гомель" - 1:0, МТЗ-РИПО - 3:0, "Днепр-Трансмаш" - 1:0, "Торпедо" Жд - 2:1, "Звезда"-ВА-БГУ - 2:0), после чего возглавил таблицу. Увы, ненадолго. Неудача в игре с "Шахтером" (0:1) - и шансом вырваться вперед воспользовалось минское "Динамо".
12.08.2004. БАТЭ — "Динамо" Мн: атакует Олег Страханович
И все-таки вторые
За два тура до финиша борисовчане, гарантировавшие себе серебро, отставали от минского "Динамо" на два очка. Расставить точки над "i" должен был визит к лидеру. К сожалению, прошлогодний сюжет, когда БАТЭ опередил динамовцев благодаря гостевой победе в очной встрече (4:0), не повторился. Во втором тайме минчане склонили чашу весов в свою пользу - 2:0. Сразу после этой "баранки" Юрий Пунтус на пресс-конференции заявил, что по окончании сезона уходит в отставку...
31.10.2004. "Динамо" Мн — БАТЭ: Дмитрий Лихтарович и Александр Ермакович против Леонида Ковеля
Заключительный день чемпионата был уже простой формальностью. Но борисовчане страстно желали порадовать родную торсиду и красиво победили "Торпедо"-СКА (3:1). Так в БАТЭ завершилась тренерская эра Пунтуса, в течение которой команда никогда не оказывалась вне пьедестала в высшей лиге.
В части индивидуальных номинаций Юрий Жевнов второй год кряду был назван лучшим вратарем чемпионата. В список 22 лучших футболистов чемпионата попали Юрий Жевнов, Олег Страханович (оба - в сборную "А"), Алексей Бага, Олег Шкабара, Евгений Лошанков (все - в сборную "Б"). А Юрий Пунтус был признан лучшим тренером Беларуси-2004 - между прочим, пятый раз за шесть последних лет!
Первая шестерка чемпионата-2004:
"Динамо" Мн — 75 очков, БАТЭ — 70, "Шахтер" — 65, "Торпедо" Жд — 59, "Гомель" — 46, "Торпедо"-СКА — 46.
8.08.2004. БАТЭ — "Неман": в борьбе за мяч Дмитрий Комаровский
